Un refractómetro mide cuánto se desvía la luz al atravesar un líquido, algo que se correlaciona con los sólidos disueltos. En café le da el TDS: la concentración de la bebida en porcentaje.
Qué se hace con ese número
Combine el TDS con el peso de la bebida y el peso del café seco y obtiene el rendimiento de extracción: qué porcentaje del café se disolvió realmente.
- Por debajo del 18 por ciento — subextraído
- Entre el 18 y el 22 por ciento — la ventana útil
- Por encima del 22 por ciento — sobreextraído
Por qué es útil
Separa dos cosas que saben parecido y que piden arreglos opuestos.
Una bebida puede estar floja pero bien extraída (demasiada agua: cambie la proporción) o fuerte pero subextraída (molienda demasiado gruesa: cambie la molienda). El paladar solo las confunde a menudo; los números, no.
Para quien aprende con método, eso vale de verdad.
Por qué no es necesario
Nadie lo necesita para hacer un café excelente. El tiempo, el peso y el paladar le llevan al mismo sitio, más despacio y gratis.
Las cafeterías los usan para mantener la consistencia entre personas y turnos, que es un problema distinto del de una cocina doméstica.
El precio
Doscientos euros para arriba si quiere uno lo bastante preciso para servir de algo. Los baratos tienen demasiada dispersión para merecer la pena.
Gaste ese dinero antes en un molinillo.
Última revisión: 9 de agosto de 2026