¿Qué es una electroválvula de tres vías?

Cuando termina una extracción, todavía queda agua a presión sobre la pastilla de café. Algo tiene que pasar con ella.

Una electroválvula de tres vías abre un tercer camino —de ahí el nombre— que libera esa presión y envía el agua por un tubo de desagüe hasta la bandeja de goteo. Ocurre al instante en cuanto usted para la bomba.

Qué se nota

Una pastilla seca y firme. Sale de una pieza en vez de llegar como barro. Esa es la firma visible, y por eso una pastilla encharcada en una máquina con electroválvula significa que algo va mal, mientras que en una máquina sin ella no significa absolutamente nada.

Un grupo más limpio. Queda menos residuo en el cestillo y contra la ducha del grupo, así que hay menos que limpiar y menos que se enrancie.

La posibilidad de hacer retrolavado. Esta es la infravalorada. El retrolavado —forzar agua hacia atrás por el grupo con un cestillo ciego y una pastilla de detergente— solo funciona si el agua tiene por dónde escapar. Ese camino es la electroválvula. Las máquinas que no la llevan no se pueden retrolavar en absoluto, lo que limita hasta dónde se las puede llegar a limpiar.

Qué máquinas la llevan

Casi todas las prosumer y las tradicionales: Gaggia Classic, Lelit, Rancilio, Profitec, ECM. Casi ninguna máquina de thermoblock: la Dedica, la Sage Bambino, muchas superautomáticas.

¿Merece la pena elegir una máquina por esto?

Si piensa quedarse con la máquina una década, sí. Poder hacer retrolavado como es debido es la diferencia entre un grupo que se mantiene limpio y otro que va acumulando aceites rancios a los que usted no llega.