El botón metálico del lateral de la caldera de una cafetera italiana es una válvula de alivio de presión, y es un dispositivo de seguridad de verdad.
Qué hace
Si la presión de la caldera sube de forma peligrosa —porque el filtro está atascado, porque el café está prensado o porque la molienda es demasiado fina—, la válvula se abre y libera vapor.
Sin ella, la caldera podría reventar. Las cafeteras italianas trabajan a presión real y esto no es teórico.
Las reglas
No llene nunca de agua por encima de la válvula. Si el agua la cubre, no puede liberar vapor: liberaría agua hirviendo, y el margen de seguridad desaparece.
Esta es la razón de la instrucción de «llenar justo por debajo de la válvula» que todo el mundo lee y algunos ignoran.
No prense nunca el café. Prensar eleva la presión muy por encima de lo previsto.
Manténgala limpia. La cal puede agarrotar la válvula. Descalcifique de vez en cuando, sobre todo en zonas de agua dura.
Cómo comprobarla
De vez en cuando empuje el pin con algo romo; debe moverse con soltura y volver solo. Si está agarrotada, cámbiela: son baratas y fáciles de encontrar.
Si libera vapor durante la extracción
Algo va mal. Retire la cafetera del fuego, deje que se enfríe y revise la molienda, la placa filtrante y la junta.
Una cafetera italiana en buen estado no debería activarla nunca.
La junta
Cámbiela cada año con uso habitual. Una junta endurecida pierde vapor e impide una extracción correcta.
Última revisión: 9 de agosto de 2026