Las dos palabras se usan indistintamente en casi todo el mundo del café, y ningún organismo de normalización las separa. Quien insista en una diferencia tajante está describiendo la costumbre de su casa, no una definición.
La distinción que sí es real
Espuma de burbuja grande: burbujas visibles, rígida, se queda encima de la bebida, se puede coger con cuchara y se separa en uno o dos minutos. Es lo que hacen los espumadores automáticos de jarra, y lo que pide un capuchino tradicional.
Microespuma: burbujas demasiado pequeñas para verlas, brillante, se comporta como un líquido, se vierte y se integra. Es lo que da una lanza de vapor con un buen estirado y remolino, y lo que exige el latte art.
Esa diferencia cambia la bebida. Espuma frente a espumado, no.
Convenciones informales
Algo de uso hay. Se tiende a decir espumado para lo aireado y seco y espuma para cualquier cosa con aire, pero es inconsistente y cambia según el país.
En inglés pasa lo mismo con foam y froth, y el italiano schiuma cubre las dos cosas.
Qué pedir
En una cafetería es más fiable describir la bebida que la textura. Un flat white implica microespuma; un capuchino implica una capa de espuma. Pedir «más espuma» le dará lo que ese barista entienda por ello.
En casa
Olvide las palabras y mire la superficie. Si parece pintura recién dada, tiene microespuma. Si distingue burbujas sueltas, tiene espuma.
Última revisión: 9 de agosto de 2026