Un refractómetro de café mide el índice de refracción de la bebida, que se correlaciona con los sólidos disueltos totales (TDS): la concentración.
Qué se hace con ese número
El TDS más la ratio de extracción dan el rendimiento de extracción: el porcentaje de café que se ha disuelto.
Extracción % = (TDS × peso de la bebida) ÷ dosis
Sitúe ese valor frente a la concentración en el diagrama de control de extracción y verá si la taza está subextraída, sobreextraída o dentro de la horquilla objetivo del 18 al 22 %.
Por qué sí es útil
Elimina las conjeturas del diagnóstico. «Ácido» puede ser subextracción o puede ser un café brillante. El número lo zanja.
Hace medibles los cambios. Ve que un ajuste de molienda ha movido la extracción del 17,5 al 19,8 %, en lugar de confiar en que así sea.
Es imprescindible en un local, donde la coherencia entre turnos y personas es lo que está en juego.
Por qué casi nadie lo necesita
Cuesta dinero de verdad — uno decente sale más caro que un buen molinillo para mucha gente — y la misma información se obtiene catando.
Ácido significa subextraído. Amargo y astringente significa sobreextraído. Eso es exactamente lo que le diría el número.
Si compra uno
Filtre la muestra y déjela enfriar siempre a la misma temperatura, o las lecturas bailan. Mida igual todas las veces.
Antes, gaste ese dinero en otra cosa
Un molinillo mejor mejora su café. Un refractómetro solo lo mide.
Última revisión: 9 de agosto de 2026