La certificación Fairtrade garantiza al productor un precio mínimo por libra, más una prima social que se paga a la cooperativa para proyectos comunitarios.
Lo que hace bien
Poner un suelo al precio. Cuando el mercado de materia prima — el precio C — cae por debajo del coste de producción, cosa que ocurre una y otra vez, el mínimo de Fairtrade evita que las fincas certificadas vendan a pérdidas.
Eso importa. Las caídas del precio del café han expulsado a agricultores de sus tierras.
Organización cooperativa. La certificación exige estructuras democráticas, y eso crea capacidad de negociación.
Sus límites
Es un suelo, no un sello de calidad. Nada en la certificación dice que el café sea bueno, y buena parte del café Fairtrade es de grado comercial.
Solo se certifican cooperativas. Las fincas individuales no pueden, lo que deja fuera a muchos productores excelentes.
Certificarse cuesta dinero, lo paga la cooperativa, y es una carga para las más pequeñas.
El suelo suele quedar por debajo de los precios de especialidad. Un tostador que paga el triple del precio C por un lote de 87 puntos está pagando mucho más de lo que exige Fairtrade, sin la certificación.
El comercio directo
La alternativa de la especialidad: tostadores que compran directamente al productor a precios negociados, normalmente muy por encima del precio C y del suelo Fairtrade. No está regulado, así que depende de la honestidad del tostador, aunque los informes de transparencia son cada vez más habituales.
Qué mirar
Un tostador que publique lo que ha pagado. Eso le dice más que cualquier logotipo.
Última revisión: 9 de agosto de 2026