España · desayuno
Café fuerte y leche escaldada a partes casi iguales, en taza grande. El estándar del desayuno español, más lácteo que un capuchino italiano.
El café con leche es, más o menos, café fuerte y leche caliente a partes iguales, servido en taza grande o en vaso. Es el café de desayuno estándar en España, se toma con tostada o con bollería, y lleva más leche que un capuchino italiano y menos que un latte.
Uno a uno, aproximadamente. Un espresso doble o un café de cafetera italiana bien cargado, y el mismo volumen de leche calentada justo por debajo del hervor.
La leche se escalda, no se texturiza: se calienta y se vierte, sin la microespuma deliberada de un flat white. Algunos bares la vaporizan y sale algo de espuma de paso, pero no es el objetivo de la bebida.
Aquí es donde el café español tiene carácter propio. Muchas mezclas siguen incluyendo torrefacto: grano tostado con azúcar añadido, que se caramelizaba y lo recubría. Empezó siendo una forma de conservar el grano y estirar las existencias, y da un perfil oscuro, amargo y algo quemado, inconfundiblemente español.
El tueste natural puro gana terreno en las cafeterías de especialidad, y la mezcla de natural y torrefacto sigue siendo la norma en los bares corrientes.
La cafetera italiana es la vía doméstica tradicional y le va bien a la bebida: café fuerte y denso, capaz de aguantar un buen volumen de leche. Hágalo bien — agua ya caliente, fuego bajo, retirar al primer borboteo — y caliente la leche aparte, justo por debajo del hervor.
En la proporción y en el tratamiento de la leche. Un café con leche va más o menos a 1:1 de café y leche, con la leche escaldada en lugar de texturizada en microespuma. Un latte lleva mucha más leche, y esa leche va espumada.
Un método español de tueste en el que se añade azúcar durante el proceso, de modo que el grano queda recubierto de azúcar caramelizado. Da un sabor oscuro, amargo e inconfundiblemente español que muchas mezclas para café con leche siguen usando, normalmente combinado con tueste natural.
El equipo que se necesita de verdad. No es una lista de la compra, sino el camino más corto para hacerlo bien.
Aluminio · 130 ml · no apta para inducción
Noventa años, vendida por millones y mal usada por casi todos sus dueños. Preparada como es debido —fuego bajo, agua ya hervida, fuera del fuego al primer borboteo— es uno de los grandes cafés baratos.
Ideal para: Una o dos tazas fuertes en placa de gas o eléctrica, a un coste casi nulo.
≈ 25 €
Muela de acero de 13 pasos · lanza manual o LatteCrema
La máquina con la que debería empezar casi todo el mundo. El molinillo es corriente y el café es bueno, no excelente, pero el grupo de café sale en dos segundos, y esa única decisión de diseño explica que estas máquinas sigan funcionando ocho años después.
Ideal para: Quien deja las cápsulas y quiere café recién molido sin que venga con una afición incluida.
≈ 450 €
Inducción · 700 ml · 4 modos
Setecientos mililitros, o sea tres o cuatro tazas en lugar de una. Calienta por inducción, sin ninguna resistencia en contacto con la leche: no se pega nada y la jarra entera va bajo el grifo.
Ideal para: Una casa de tres o cuatro personas que quieren café con leche todos a la vez.
≈ 85 €
