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Catación (cupping)

Un método normalizado para comparar cafés en paralelo. Elimina las variables de preparación para que el café sea la única diferencia.

La catación es el protocolo de cata estándar del sector. Existe para comparar cafés, no para preparar una bebida rica, y por eso es deliberadamente tosca.

El método

8,25 g de café de molienda gruesa por cada 150 ml de agua, en tazones idénticos.

Huela el café molido en seco. Vierta el agua a 93 °C directamente encima, de una vez. Déjelo infusionar cuatro minutos mientras se forma una costra.

Rompa la costra con una cuchara, empujándola hacia atrás y oliendo a fondo mientras se liberan los aromas. Es el momento que más importa a los catadores.

Retire la espuma y los posos flotantes. Espere a que baje a unos 70 °C y pruebe sorbiendo con fuerza desde la cuchara, lo que airea el café y lo pulveriza por todo el paladar.

Vuelva a probar según se enfría. Los cafés cambian enormemente entre los 70 °C y la temperatura ambiente, y el protocolo de la SCA exige evaluarlos en todo ese rango.

Por qué no se filtra

Filtrar introduce una variable. Todos los tazones reciben el mismo trato, así que cualquier diferencia es el café.

Hacerlo en casa

Es realmente útil para elegir entre paquetes o para ajustar un café nuevo. Tres tazones, trato idéntico, uno al lado del otro: notará diferencias que una comparación ya preparada esconde.

La puntuación

Los Q graders puntúan aroma, sabor, retrogusto, acidez, cuerpo, equilibrio y algunos apartados más, sobre 100. Por encima de 80 es café de especialidad.

Lo que hace falta para esto

El equipo que se necesita de verdad. No es una lista de la compra, sino el camino más corto para hacerlo bien.