Un ristretto es un espresso restringido: la misma dosis de café, con menos agua pasando a través. Lo habitual son 18 g para obtener de 25 a 27 gramos en taza en lugar de 36.
Por qué no es solo un espresso pequeño
Parar un espresso antes de tiempo da los dos primeros tercios de una extracción normal, que es otra cosa. Un ristretto se ajusta para su longitud: normalmente un punto más fino, de modo que la extracción completa ocurre dentro de ese peso más corto en lugar de quedar interrumpida.
A qué sabe
Más dulce, más denso, más almibarado. El café entrega sus compuestos en un orden aproximado: primero los ácidos, después los azúcares y al final los compuestos secos y amargos. Una extracción corta nunca llega a ese último grupo, así que se queda con el centro dulce sin la cola áspera.
También lleva menos cafeína, porque ha pasado menos agua por el café.
Dónde se usa
Es lo normal en buena parte de Italia, y es lo que hacen muchas cafeteras superautomáticas cuando se ajustan a su volumen mínimo. La Pulse Extraction de JURA existe precisamente para mejorar esta bebida: aporta el agua en pulsos para alargar el tiempo de contacto sin alargar la extracción.
Cómo hacerlo en casa
Parta de un espresso ya ajustado, apriete la molienda un punto y pare en torno a 1:1,5. Si sale aguado en lugar de almibarado, es que simplemente ha cortado una extracción normal: apriete más.
El ristretto es además la base correcta de un flat white o de un cortado, donde un volumen pequeño de café muy concentrado tiene que defenderse frente a la leche.
Preguntas que se hacen de verdad
¿Un ristretto es simplemente un espresso más pequeño?
No. Cortar un espresso a mitad de camino da la primera mitad de una extracción; un ristretto se ajusta a propósito, normalmente con una molienda algo más fina, para que toda la extracción ocurra con menos agua. La diferencia es real.
¿Por qué sabe más dulce?
Los azúcares se disuelven antes que los compuestos ásperos. Cortar la extracción pronto conserva el dulzor y deja el amargor en la pastilla de café.