La alcalinidad —bicarbonato, sobre todo— es la capacidad del agua para neutralizar ácidos. Es el parámetro que más veces arruina un café.
Qué hace
Los sabores agradables del café vienen en buena parte de sus ácidos cítrico, málico, fosfórico y quínico. Son la viveza, la fruta y la jugosidad.
El bicarbonato los neutraliza químicamente dentro de la taza.
El efecto
Un agua muy alcalina da un café plano, apagado, terroso y sin vida, sea cual sea el grano.
Un keniano vivo preparado con agua muy alcalina sabe a brasileño mediocre. Ningún cambio de molienda, dosis o temperatura lo recupera.
El objetivo
Unos 40 ppm de CaCO₃ (4 °fH), y por debajo de 70 ppm (7 °fH).
Muchas redes municipales van de 100 a 200 ppm (10 a 20 °fH), sobre todo en zonas calizas. Eso queda muy por encima de lo que pide el café.
Por qué se habla más de la dureza
La dureza produce cal, y la cal destruye máquinas. Eso se ve, cuesta dinero y corre prisa.
La alcalinidad solo estropea el sabor, que es un problema más silencioso.
Para la taza, la alcalinidad importa más.
Cómo reducirla
Ósmosis inversa: la elimina, y luego usted remineraliza.
Filtros de intercambio iónico: la reducen, en parte.
Agua de receta: la controla con exactitud.
Hervir precipita algo de dureza temporal y hace relativamente poco por la alcalinidad en conjunto.
Cómo medirla
Los kits de KH para acuarios miden la dureza carbonatada directamente y cuestan muy poco. Son la herramienta práctica en casa.
Última revisión: 9 de agosto de 2026