El TDS (sólidos disueltos totales) es una medida aproximada de todo el contenido mineral del agua. Para el café es un atajo útil, y esconde una distinción importante.
Los números
El objetivo de la Specialty Coffee Association ronda los 150 ppm de sólidos disueltos totales, con un rango de trabajo de unos 75 a 250. En la práctica, casi todo el mundo apunta a la franja de 75 a 150.
Por debajo de unos 50 ppm la extracción se resiente de forma perceptible y la taza sabe aguada y hueca. Por encima de unos 250, el café resulta pesado y apagado, y la máquina se llena de cal deprisa.
Por qué el TDS por sí solo no basta
El TDS le dice cuánto hay disuelto, no qué. Dos aguas de 150 ppm pueden comportarse de forma completamente distinta según el reparto entre dos cosas:
Dureza (calcio y magnesio): la parte útil. Estos iones se unen a los compuestos aromáticos y los arrastran a la solución. El magnesio en particular se asocia con una extracción más viva y definida.
Alcalinidad (bicarbonato): la parte que conviene mantener baja. El bicarbonato tampona la acidez, así que un agua muy alcalina aplana la viveza del café y lo deja soso. Es además lo que forma la cal.
Lo ideal es dureza moderada con alcalinidad baja. Esa combinación explica por qué un agua de 150 ppm hace un café excelente y otra de 150 ppm no.
Cómo medirlo
Un medidor de TDS barato le da el total en segundos. Separar dureza de alcalinidad exige un kit de test por gotas, que cuesta algo más y es lo que usa cualquiera que se tome el agua en serio.
¿Merece la pena perseguirlo?
Para espresso con leche, no: no lo va a notar. Para café de filtro con tueste claro es una de las últimas variables con peso real, después del molinillo y del grano, y sí se nota.
Preguntas que se hacen de verdad
¿Merece la pena comprar un medidor de TDS?
Por menos de veinte euros es un diagnóstico razonable: le dirá enseguida si el agua del grifo está en el orden de magnitud correcto. Lo que no puede decirle es el reparto entre dureza y alcalinidad, que es lo que de verdad importa.
¿Qué llevan los sobres de receta mineral?
Normalmente sulfato de magnesio y una pequeña cantidad de bicarbonato, dosificados en agua destilada para alcanzar un perfil objetivo. Existen precisamente porque el agua del grifo rara vez cae en el rango ideal.
Última revisión: 9 de agosto de 2026