El mazagran es café frío con limón, y su origen está en una guarnición francesa del siglo XIX en Mazagran, Argelia, donde según se cuenta los soldados bebían el café rebajado con agua y limón para soportar el calor.
Los soldados que volvieron lo llevaron a Francia, y donde más arraigó fue en Portugal, donde sigue siendo un clásico de verano.
Por qué el limón y el café funcionan juntos
El café ya es ácido, y sus ácidos son en buena parte cítrico y málico, la misma familia que el limón. Añadir limón amplifica en lugar de chocar, y el resultado se lee como algo brillante y refrescante, no como una rareza.
Funciona mejor con un café afrutado y brillante de tueste claro y mal con uno oscuro y achocolatado.
La versión portuguesa
Espresso, azúcar, zumo de limón o una rodaja, hielo y vaso alto. A veces rematado con agua con gas, a veces con un chorro de ron.
La versión austriaca
Para liar más las cosas, Austria tiene otro mazagran: café frío con azúcar y ron, sin limón, servido con hielo.
Cómo prepararlo
Un espresso doble, azucarado en caliente y enfriado. Viértalo sobre hielo con el zumo de un cuarto de limón y una rodaja. Remate con agua con gas si lo quiere más largo.
El pariente moderno
El espresso tonic responde al mismo instinto — amargor y cítrico sobre hielo — y las cafeterías escandinavas llegaron a él por su cuenta un siglo después.