La alcalinidad — en la práctica, el bicarbonato — es la capacidad tampón del agua: su resistencia a los cambios de pH.
Es la variable menos comentada del agua de café y una de las que más pesan.
Qué hace en la taza
El brillo del café viene de sus ácidos orgánicos. El bicarbonato los neutraliza.
Un agua muy alcalina coge un café con una acidez málica y cítrica preciosa y la aplana. La extracción no es mala: los ácidos están ahí, pero han quedado tamponados. El resultado sabe apagado, calizo y sordo.
Un agua poco alcalina deja pasar la acidez, y un keniano brillante sabe brillante.
Por qué explica resultados desconcertantes
Dos aguas con la misma dureza total pueden comportarse de forma completamente distinta según su bicarbonato. Por eso «mi agua tiene 120 ppm (12 °fH) y mi café sabe plano» es una queja real con una respuesta real.
Qué buscar
Poca. Por debajo de unos 50 mg/l de bicarbonato se está cómodo. El objetivo de la SCA ronda los 40 mg/l de CaCO₃, es decir unos 4 °fH.
Cómo bajarla
Un filtro de carbón con intercambio iónico la reduce algo.
Las recetas minerales la controlan de forma directa, y esa es buena parte del motivo por el que se usan en competición.
Un descalcificador no — el intercambio iónico cambia calcio por sodio y deja el bicarbonato casi intacto, así que conserva el sabor plano y le añade salinidad.
Cómo medirla
Un kit de gotas para alcalinidad cuesta muy poco y le dice mucho más que un medidor de TDS.
Última revisión: 9 de agosto de 2026